La neuvième pierre

Kylie Fitzpatrick - La neuvième pierre

Au dos du livre - Résumé :

Londres, 1864. Sarah O'Reilly, une jeune orpheline, s'est déguisée en garçon pour pouvoir travailler au London Mercury. Elle y fait la rencontre de Lily Korechnya, une chroniqueuse qui prend vite Sarah sous son aile. Lily a été engagée par Cynthia Herbert, dont l'époux est mort en Inde, pour dresser le catalogue de sa magnifique collection de bijoux. Son attention est attirée par neuf grosses pierres que le maharajah de Bénarès a confiées à Lady Herbert afin qu'elle les fasse réunir en un navaratna, un talisman sacré. Elle remarque en particulier un diamant rouge sang flamboyant qui semble exercer une troublante influence sur ceux qui le touchent.
C'est alors que surviennent deux horribles meurtres : deux hommes ayant été en contact avec la pierre sont retrouvés étranglés d'une étrange façon. Un simple d'esprit est accusé des deux crimes, mais ni Lily ni Sarah ne croient à sa culpabilité...
Des quartiers pauvres des bords de la Tamise aux palais disparus de Bénarès, de l'Angleterre victorienne à l'Inde sacrée, Kylie Fitzpatrick signe un roman plein de mystère et d'aventure qui mêle habilement meurtres, mythes, superstitions et philosophies orientales.

Née au Danemark de parents australiens, Kylie Fitzpatrick vit dans le Somerset. Elle a été comédienne pour le théâtre et la télévision, a travaillé sur des scénarios et sur des documentaires. Chez Actes Sud, elle a également publié Une fibre meurtrière (2012).

Mon avis :

Dans la même collection, j'avais déjà lu la série Millenium. Je m'attendais avec ce livre à retrouver un polar, éventuellement porté par un peu de fantastique ou de superstitions, mais j'ai été assez étonnée de me rendre compte que c'était plutôt le surnaturel, les esprits et l'occulte qui l'emportaient ici. Etant assez rationnelle et hermétique à toute superstition, j'ai eu du mal à me plonger dans le roman.
J'ai trouvé que l'enquête pataugeait un peu trop, pour une fin qui arrivait trop tardivement, avec des longueurs.
Du côté du décor, nous sommes transportés dans le Londres de 1864 : ville industrielle et grise, aux couleurs de la suie et du charbon, un tableau plutôt bien réussi.
Au final, j'aurais aimé relire ce livre une seconde fois pour bien en saisir les subtilités, mais sa longueur m'en a dissuadée, pour le moment en tous cas.

Contes curieux des quatre coins du monde

Praline Gay-Para - Contes curieux des quatre coins du monde

Au dos du livre - Résumé :

Si d'une tradition à l'autre on trouve fréquemment des variantes d'un même conte, il en est certains qui frappent par leur singularité. Praline Gay-Para a réuni ici des récits du monde entier, qui tous suscitent la surprise - par leur liberté de ton, leur impertinence, leur humour ou leur exubérante imagination. Ce recueil apporte ainsi la preuve que les contes n'ont jamais fini de nous émouvoir, de nous étonner, et que, même s'ils proviennent de la nuit des temps, ils parlent encore de nous, aujourd'hui.
Illuminés par la plume et la voix de Praline Gay-Para, qui se les approprie avec talent, ces contes sont à lire et à dire. C'est leur seule chance de vivre longtemps.

Titulaire d'un doctorat en ethnolinguistique, Praline Gay-Para est conteuse et se produit dans de nombreux lieux ou festivals en France et dans le monde. Elle a publié une demi-douzaine de recueils de contes, parmi lesquels, dans la collection "Babel", Dame Merveille et autres contes d'Egypte (Babel n° 326) et Contes populaires de Palestine (Babel n° 564).

Mon avis :

J'avais fait mes premiers pas dans la collection Babel avec le roman American darling, qui m'avait beaucoup marqué à l'époque où je l'avais lu (c'est-à-dire il y a déjà plusieurs années). J'aime le contact de ces livres, leur couverture douce, et je me fais donc toujours un plaisir de commencer un nouveau roman dans cette collection. Autant dire que j'avais donc de grosses attentes concernant ce livre.
Dans l'ensemble, j'ai bien aimé ce recueil, avec quelques nuances tout de même :
D'une part, la plupart de ces contes sont vraiment extrêmement courts, je m'attendais tout de même à un peu plus de substance.
D'autre part, j'ai été ravie de découvrir après avoir fini ma lecture qu'il y avait en fait des commentaire à la fin du livre pour chaque conte, une petite explication de texte présentant les particularités de chaque conte, son origine etc. Cependant, comme je lis toujours la première page avant la dernière, j'ai trouvé un peu dommage que cette information ne soit pas précisée en début de livre, que je puisse m'y référer au cours de ma lecture, et pas le découvrir une fois l'ensemble terminé.
Pour ce qui est du contenu en lui-même, j'ai parfois eu l'impression d'être en train de lire les 1001 nuits. Certains contes sont encore tout à fait d'actualité, certains ont l'air complètement farfelus et on se demande quelle morale en tirer, certains m'ont paru quelque peu étranges.
Je suppose que ce recueil doit être idéal pour raconter une histoire aux enfants le soir.